سيضع آندي بورنهام تجديد ترايدنت في قلب رؤيته لبريطانيا المعاد تصنيعها يوم الخميس عندما يسافر إلى بارو إن فورنيس لإطلاق المرحلة التالية من برنامج استبدال الغواصات النووية.
ويعتزم رئيس الوزراء الجديد التأكيد على أن الإنفاق الدفاعي على مشاريع مثل القوارب المدرعة التي تبلغ قيمتها 31 مليار جنيه استرليني والتي تم بناؤها في بلدة كومبريان، هو دراسة حالة لاستثمارات دافعي الضرائب التي تعمل على تنشيط المجتمعات في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
وقال بورنهام قبل زيارته إلى شمال غرب إنجلترا: “إن الحفاظ على سلامة هذا البلد هو المسؤولية الأولى على عاتق أي حكومة – ولكن الأمن لا يتعلق فقط بما نبنيه؛ بل يتعلق بمن يبنيه ومن يستفيد منه”.
وقال داونينج ستريت إن مرحلة جديدة من العقود بقيمة 8.4 مليار جنيه إسترليني، وهي جزء من برنامج المدرعة البحرية المتفق عليه بالفعل، ستساعد في دعم 18 ألف وظيفة إضافية في الدفاع النووي بحلول عام 2030 و22 ألف متدرب إضافي بحلول عام 2035.
وأضاف رئيس الوزراء: “إلى كل شاب في جميع أنحاء البلاد، أريدكم أن تعلموا أن هناك طريقًا أمامكم نحو إعادة التصنيع في بريطانيا، ويبدأ بالتدريب المهني الذي نموله من خلال هذا الاستثمار اليوم”.
تمثل الزيارة أيضًا فرصة لتعزيز أوراق اعتماد بورنهام المؤيدة للترايدنت. وصوت رئيس الوزراء لصالح بناء الغواصات الجديدة في عام 2016، عندما انقسم حزب العمال حول هذه القضية وصوت زعيمه آنذاك جيريمي كوربين ضدها.
وكان ويس ستريتنج، وزير الدفاع الجديد، وجون هيلي، المستشار، من بين النواب الذين صوتوا لصالح القرار، على الرغم من أن شخصية رئيسية أخرى في فريق بورنهام، وهي لويز هاي، التي تدير المكتب الجديد لرئيس الوزراء، صوتت بلا.
تدعم الأنشطة النووية العسكرية في المملكة المتحدة حاليًا 47 ألف وظيفة، بما في ذلك 13500 وظيفة في حوض بناء السفن في بارو. تحولت الدائرة الانتخابية المحيطة بها تاريخيًا من حزب العمال إلى حزب المحافظين، واستعادها حزب العمال في الانتخابات الأخيرة في عام 2024.
تولى برنهام، الذي كان له مشاركة محدودة في السياسة الخارجية والدفاعية، منصبه قبل ما يزيد قليلاً عن أسبوع، ووافق على الفور على التزام حلف شمال الأطلسي بزيادة الإنفاق الدفاعي بما يزيد عن 25 مليار جنيه إسترليني سنويًا ليصل إلى 3.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035.
وأدى الخلاف حول ما إذا كان سلفه، كير ستارمر، جادًا بشأن هذا التعهد، إلى استقالة هيلي المفاجئة من منصب وزير الدفاع الشهر الماضي. لقد تم تقويض ستارمر بشكل خطير لدرجة أنه عجل برحيله.
وعندما استقال هيلي، دعا أيضًا إلى أن تصل الميزانيات العسكرية إلى 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030 كهدف مؤقت لإظهار التزام المملكة المتحدة بهدف الناتو. وكان ستارمر على استعداد لعرض زيادة تصل إلى 2.68% من الناتج المحلي الإجمالي فقط.
لكن يوم الأربعاء، رفض برنهام، في مؤتمر صحفي، الالتزام ببلوغ نسبة 3% بحلول عام 2030. وبدلا من ذلك، أشار إلى تعهد المملكة المتحدة بتحقيق هدف الناتو بزيادته إلى 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035، مكررا التعليقات التي أدلى بها بالفعل ستريتنج وهيلي.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وقال بورنهام: “عندما يتعلق الأمر بالدفاع، فمن الواضح أن تلك الالتزامات… تتعلق بالبرلمان بعد هذا الالتزام”. وأضاف “فيما يتعلق بالتزاماتنا في حلف شمال الأطلسي، فقد كنت واضحا للغاية أننا سنحترم تلك الالتزامات. وهذا يعني الاستعداد للنظر في القضايا الصعبة”.
تهدف غواصات Dreadnought الجديدة إلى استبدال الغواصات القديمة من طراز Vanguard، والتي تكون إحداها دائمًا في البحر وتحمل الردع النووي البريطاني. يمكن لكل من الغواصات الموجودة أن تحمل 40 رأسًا نوويًا، مع قوة تدميرية كافية لتدمير موسكو والعديد من المدن الروسية الكبرى الأخرى.
تم منح الحصة الأكبر من المرحلة الأخيرة من العمل في برنامج Dreadnought لشركة BAE Systems، مالك حوض بناء السفن Barrow. حصلت شركة الدفاع البريطانية العملاقة على عقد جديد بقيمة 5.9 مليار جنيه إسترليني لاستكمال بناء القوارب الأربعة الأولى الجديدة، HMS Dreadnought، بحيث تكون جاهزة للخدمة في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.
يعد هذا العمل جزءًا من برنامج المدرعة البحرية الشامل الذي تبلغ قيمته 31 مليار جنيه إسترليني، وهو برنامج معقد للغاية لدرجة أنه يتضمن مبلغ طوارئ بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني لتغطية النفقات الزائدة. ويعني القلق بشأن حجم البرنامج أنه قد تم وضعه بالفعل في حالة تأهب قصوى من قبل مراقبي المشتريات الحكومية.
تم تصميم وبناء الرؤوس الحربية ترايدنت في AWE في ألدرماستون وبورجفيلد في بيركشاير، والتي توظف 9000 شخص، بينما يساعد 4000 آخرين في رولز رويس في ديربي في بناء المفاعلات النووية التي تشغل الغواصات المدرعة وغيرها من الغواصات التي تستخدمها البحرية الملكية.
