إلى جانب اضطرارها إلى التعامل مع صدمة وحزن التشخيص، شعرت أمبر بالغضب لمعرفة أن خدمات التلقيح الصناعي لا تقدم مجّانًا من قبل وزارة الصحة في منطقتها، على الرغم من توفرها في مناطق أخرى قريبة.

تقول: “لقد شعرت أن الأمر كان ظلما تاما. قيل لنا بصراحة إنه إذا أردنا المضي قدماُ، فالخيار الوحيد هو الانفصال”.

شغلت أمبر، العاملة الخيرية، وظيفتين أخريين بما في ذلك عند وكلاء عقارات خلال عطلات نهاية الأسبوع، بينما عمل زوجها مصفف الشعر ماركو نوبات في وظيفة سائق توصيل إضافية وباع سيارته لدفع ثمن عملية التلقيح.

غرقت أمبر في اكتئاب عميق بعدما فشلت دورتان من عمليات التلقيح الصناعي “فشلا ذريعا”.

تقول: “لقد وصلت إلى مكان مظلم، وتفاقم الأمر. كنت على وشك اتخاذ قرار بشأن عدم رغبتي في البقاء على قيد الحياة بعد الآن. شعرت كأنني عبء على ماركو، كما لو كنت قد خذلت والدي وأجدادي. لقد وصلت إلى الحضيض تماما.”

اضطرت أمبر إلى الانتظار لمدة 14 شهرا لرؤية طبيب تابع لوزارة الصحة البريطانية، الذي أعطاها علاجا لإزالة حساسية حركة العين وإعادة المعالجة – علاج متلازمة اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD).

على الرغم من الاضطراب العاطفي، بدأت حملة لإعادة تمويل وزارة الصحة البريطانية إلى منطقتها وبدأت مجموعات الدعم. تقول أمبر إنه كان “أكبر إنجاز تفخر به حتى الآن”.

عُرض على الزوجين حملة من التلقيح الاصطناعي في وزارة الصحة البريطانية، والتي بدأت في يناير كانون الثاني من العام الماضي، عندما اكتشفت أمبر أنها حامل، لم تصدق ذلك أبدا.

تقول: “لم أستطع أن أفهم كيف أنها نجحت. بعد الحملة التي أجرتها وزارة الصحة وكل شيء آخر، شعرت وكأنها قصة خيالية إلى حد ما”.

في أكتوبر/تشرين الأول، استقبلت أمبر وماركو الطفل جوي. تقول أمبر إن الحب الذي تشعر به تجاهه هو شيء لم تتوقّع أبدا أنها يمكن أن تشعر به.

ومع ذلك، فقد تُركت مع ندوب عقلية من صدمة السنوات السبع الماضية.

وتقول أمبر: “شعرت أنني يجب أن أستمتع بكل دقيقة لأننا مررنا بالكثير من أجل الحصول عليه، لذلك تشعر بالذنب بقولك: هذا صعب”.

“كان قلقي بعد الولادة سيئاُ للغاية ولم أشعر أنني أستطيع التحدث عنه لأنني كنت قلقة من أن يعتقد الناس أنني غير ممتنة.”

يتسبب العقم، الذي يصيب حوالي واحد من كل سبعة أزواج، في آثار كبيرة تضر بالصحة العقلية والعلاقات الاجتماعية والشؤون المالية والمهن، وفقا للدكتورة كاثرين هيل، الرئيسة التنفيذية لشبكة الخصوبة في المملكة المتحدة.

استطلعت الجمعية الخيرية 1300 مريض خصوبة ووجدت أن 40٪ منهم لديهم ميول انتحارية، و 10٪ يعانون من الأفكار الانتحارية في كثير من الأحيان أو حتى طوال الوقت.

حوالي نصف مستجيبي الاستبيان كانوا قادرين على الوصول إلى العلاج بتأمين صحي يشمله، لكن معظمهم اضطروا إلى تمويل جزء منه بأنفسهم.

تقول الدكتورة هيل: “نعلم أن معظم مرضى الخصوبة يرغبون في الحصول على دعم عاطفي، إذا كان متاحا، لكن عيادات الخصوبة في المملكة المتحدة عليها فقط تقديم جلسة واحدة مجانية من استشارات الخصوبة، وهو أمر أبعد من أن يكون مثاليا”.

تقدم بعض المناطق دورة مجانية واحدة فقط من التلقيح الاصطناعي في وزارة الصحة البريطانية، على الرغم من أن الإرشادات الوطنية توصي بثلاثة، والبعض الآخر لديه معايير صارمة – على سبيل المثال، عدم إنجاب أي أطفال والوقوع في نطاق عمر ووزن معين، كما تقول.

“يتعين على معظم المرضى دفع مبالغ مالية مقابل العلاج الطبي الخاص بهم. بالنسبة لبلد كان رائدا في عمليات التلقيح الصناعي، فإن هذا غير مقبول؛ يجب أن نقوم بما هو أكثر بكثير كمجتمع ونظام صحي لمساعدة أولئك الذين يواجهون صدمة العقم”، بحسب الدكتورة هيل.

كيلي كيو، 27 عاما، من بيتربورو، كانت متوترة للغاية أثناء محاولتها تصور أن سيارتها تحطمت واستقالت من وظيفتها في المكتب.

وتقول: “أن تكون عقيما يعني العزلة. أردت طفلاً قبل جميع أصدقائي وكانوا جميعا في المرحلة الثانية أو الثالثة حتى قبل أن أحمل. منعت نفسي من رؤيتهم وفقدت الكثير من الأصدقاء جراء عُزلتي”.

وتضيف كيلي: “كنت أعاني حقا وانتهى بي المطاف إلى تلقي العلاج. تسبب الثاني في حدوث القليل من اضطراب ما بعد الصدمة، لذلك كان وقتا عصيبا حقا.”

يبدو أن أول معالج لها في وزارة الصحة “لم يفهم” الإجراءات، إلا أن معالجا آخر نصح كيلي بطرُق التحكّم بقلقها، وشعرت أنها في مكان أفضل بكثير عندما بدأت هي وشريكها دان جولةً من التلقيح الاصطناعي بتمويل من وزارة الصحة البريطانية في عيادة بورن، بالقرب من كامبريدج.

ولدت الطفلة هارلان راي قبل عيد الميلاد مباشرة وتقول كيلي إنها لا يمكن أن تكون أكثر سعادة. إنها تريد دعم الأشخاص الآخرين الذين يمرون بتحديات تتعلق بالخصوبة وتأمل أن تتدرب كممرضة خصوبة.

تقول: “ما زلت لا أصدق أننا حصلنا عليه، ما زلت لا أصدق أنه لنا. لم أكن لأنتهي من آثار الحمل لولا العلاج الذي تلقيته، وما زلنا ندخر حتى إذا اضطررنا لدفع تكاليف التلقيح الاصطناعي.”

يفكر كل من أمبر وكيلي في محاولة إنجاب طفل آخر، لكنهما يدركان تماما الكلفة العاطفية والمالية، بعد أن استنفدا جولتهما المجانية من التلقيح الاصطناعي.

تتخذ أمبر أيضا خطوات لتوسيع حملتها من أجل الوصول المتساوي إلى علاج الخصوبة التابع لوزارة الصحة البريطانية.

قال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية إنها تعمل على استراتيجية صحة المرأة في إنجلترا، والتي تحتوي على “عدد من التغييرات المهمة والطموحات المستقبلية لتحسين التفاوت في الوصول إلى خدمات الخصوبة الممولة من وزارة الصحة”.

تقول أمبر إنها لن ترتاح حتى يتحسّن الوضع، وتضيف: “لن أنسى أبدا مدى الصعوبة التي واجهناها، وأريد أن أفعل كل ما بوسعي للتأكد من حصول الآخرين على المساعدة التي قدمتها”.